물가는 계속 오르는데 월급이나 수입은 그만큼 늘지 않습니다. 그래서 요즘은 많이 버는 것만큼 새어나가는 돈을 막는 것도 중요해졌습니다.
그렇다고 하루 종일 최저가만 검색하거나 사고 싶은 것을 무조건 참아야 절약을 잘하는 것은 아닙니다. 오히려 그렇게 시작하면 금방 지칩니다. 제가 생각하는 ‘절약의 달인’은 돈을 안 쓰는 사람이 아니라 쓸 곳과 쓰지 않을 곳을 구분할 줄 아는 사람입니다.
생활비를 줄이고 싶다면 거창한 계획보다 매일 반복되는 소비 습관부터 바꿔보는 것이 좋습니다.
1. 절약은 커피보다 고정비부터 시작하기
절약한다고 가장 먼저 커피나 간식을 줄이는 경우가 많습니다. 물론 도움이 되지만 먼저 확인해야 할 것은 매달 자동으로 빠져나가는 돈입니다.
휴대전화 요금, 보험료, OTT, 쇼핑 멤버십, 음악 서비스, 사용하지 않는 앱의 정기결제 등을 한 번 살펴보세요.
월 1만 원짜리 서비스를 하나 해지하면 1년이면 12만 원입니다. 세 개라면 36만 원입니다. 한 번 정리해 놓으면 매일 신경 쓰지 않아도 계속 절약된다는 것이 고정비 절약의 가장 큰 장점입니다.
2. 장을 보기 전에 냉장고부터 확인하기
마트에 갈 때마다 필요한 것보다 많이 사게 된다면 장보기 방법을 바꿔볼 필요가 있습니다.
장을 보기 전에 냉장고와 냉동실을 먼저 확인하고 필요한 물건만 메모해 보세요. 집에 있는 식재료를 모르고 장을 보면 같은 제품을 또 사거나 유통기한이 지나 버리는 일이 생깁니다.
특히 ‘1+1’ 상품이라고 무조건 저렴한 것은 아닙니다. 하나만 필요한데 두 개를 샀다가 버린다면 오히려 돈을 더 쓴 셈입니다.
3. 사고 싶은 것과 필요한 것을 구분하기
온라인 쇼핑을 하다 보면 처음에는 구경만 하려고 했는데 어느 순간 결제하고 있는 경우가 있습니다.
이럴 때 제가 추천하는 방법은 24시간 보류하기입니다.
사고 싶은 물건을 발견하면 장바구니에 넣어두고 다음 날 다시 확인합니다. 하루가 지나도 꼭 필요하다면 구매하고, 굳이 필요하지 않다는 생각이 들면 삭제합니다.
단순한 방법이지만 충동구매를 줄이는 데 상당히 효과적입니다.
4. 할인보다 최종 지출금액을 보기
50% 할인이라는 문구를 보면 돈을 아꼈다고 생각하기 쉽습니다.
하지만 원래 살 계획이 없던 10만 원짜리 제품을 5만 원에 샀다면 5만 원을 절약한 것이 아니라 5만 원을 지출한 것입니다.
할인율보다 중요한 것은 ‘이 물건을 할인하지 않았어도 샀을까?’라고 생각해 보는 것입니다. 대답이 ‘아니다’라면 구매하지 않는 편이 실제 절약에 가깝습니다.
5. 하루가 아니라 일주일 단위로 생활비 정하기
한 달 생활비를 한꺼번에 관리하면 월초에는 여유롭게 쓰다가 월말에 돈이 부족해질 수 있습니다.
예를 들어 한 달 변동 생활비를 80만 원으로 정했다면 일주일에 약 20만 원을 사용하는 식으로 나누어 관리해 보세요.
이번 주에 외식을 많이 했다면 다른 소비를 조금 줄이고, 반대로 생활비가 남았다면 다음 주로 넘기는 방식입니다. 일주일 단위로 관리하면 과소비를 훨씬 빨리 발견할 수 있습니다.
6. ‘무지출 데이’를 일주일에 하루 만들어보기
일주일에 하루 정도는 돈을 쓰지 않는 날을 만들어보는 것도 좋은 방법입니다.
커피는 집에서 준비하고, 냉장고에 있는 음식으로 식사하고, 온라인 쇼핑도 하지 않는 것입니다.
처음에는 조금 불편하지만 몇 번 해보면 돈을 쓰지 않아도 하루를 충분히 보낼 수 있다는 것을 알게 됩니다. 중요한 것은 무리해서 매일 실천하는 것이 아니라 꾸준히 반복하는 것입니다.
7. 절약한 돈은 따로 모으기
절약을 오래 지속하려면 결과가 눈에 보여야 합니다.
통신요금을 월 2만 원 줄였다면 그 2만 원을 그냥 생활비로 사용하지 말고 별도의 통장에 옮겨보세요. 배달음식을 주문하려다가 집에서 먹어서 2만 원을 아꼈다면 일부라도 저축해 보는 것입니다.
10만 원, 30만 원, 50만 원으로 잔액이 늘어나는 것을 보면 절약 자체가 작은 성취가 됩니다.
절약의 달인은 돈을 무조건 안 쓰는 사람이 아닙니다
생활비 절약의 핵심은 필요한 것까지 포기하는 데 있지 않습니다.
필요한 곳에는 쓰고, 필요하지 않은 곳에서는 확실하게 줄이는 것. 이것이 오래 유지할 수 있는 절약 방법입니다.
처음부터 모든 소비 습관을 바꾸려고 하지 않아도 됩니다. 오늘은 사용하지 않는 구독 서비스 하나를 정리하고, 내일은 냉장고를 확인한 뒤 장을 보는 것부터 시작해 보세요.
작은 절약이 반복되면 한 달 지출이 달라지고, 그 차이가 1년 동안 쌓이면 생각보다 큰 금액이 됩니다.
결국 절약의 달인이 되는 가장 현실적인 방법은 특별한 비법을 찾는 것이 아니라 돈을 쓰기 전에 한 번 더 생각하는 습관을 만드는 것입니다.
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